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维乐夫开创性地从菊苣根中提取出了菊苣蜜纤维® -- 一种类似于蜜的物质，菊苣根中对人体有益的物质有：菊苣酸、绿原酸、半萜内酯、秦皮甲素等多酚物质属于药食同源成分。“具有清热解毒、利尿消肿、保肝降脂、促进消化等功效[1]”，维乐夫董事长钱晓国介绍。 “菊苣这个神奇的物种起源于欧洲，因为欧洲畜牧业十分发达，饮食以乳肉禽蛋类为主，长期高蛋白、高淀粉、高热量的习惯比中国人更早的发生了肥胖、慢病和肠道亚健康等问题，欧洲先辈们通过吃菊苣发现对肠道有改善作用，现代科学家发现菊苣根中的菊粉和低聚果糖等成分是解决肠道问题的关键；菊苣在中国也有悠久的历史。《新疆中草药》、《中国民族药志》有记载，维吾尔族入药使用，在东北满族地区被称为硕参；1982年卫生部将菊苣作为药食同源食物[2]。
随着这个行业在欧洲的发展，在2005年菊苣被维乐夫引进中国，并在中国华北地区广泛种植，经过10多年的工艺探索，实现了菊粉和低聚果糖大规模生产。2015年12月12日，欧盟发布法规(EU)2015/2314，批准菊苣菊粉(Chicory inulin)有助维持正常肠道功能的健康[3]。
经查阅近年来国内外相关文献，在2014年的北大核心期刊中提到“菊苣”中有些物质确实属于药食同源成分，并且菊苣已应用于食品行业[4]，而菊苣根中的低聚果糖和菊粉是天然存在的益生元。目前，低聚果糖和菊粉是唯一经过科学验证的源于植物的益生元，通过热水法能够将其从天然菊苣根中萃取出来[5]，菊粉作为益生菌的培养基，大量增殖生长中的益生菌，并抑制肠道有害菌的生产。益生菌发酵会产生较多的水、短链脂肪酸、氢气甲烷，可以增加肠道排气、促进肠胃蠕动，在大树菌群的作用下，增加粪便含水率与粪便量，从而有效地缓解或解决便秘问题。[6] 菊苣蜜纤维®学名菊苣糖浆，性状金黄色、蜜状糖浆、口感微甜，与蜂蜜相似都是果糖结构，但是，菊苣蜜纤维®营养价值在蜂蜜的基础上又富含了有益肠道菌群的物质，包含益生元型菊粉、低聚果糖、多聚果糖，其甜度是蔗糖的30-50%，[7]既能满足人们对甜度的口感要求，又能减少蔗糖的摄入且比蔗糖能量低。跟市场上的蒽醌类泻药物质相比减少了黑肠病的发生。目前维乐夫的BIOPC工艺可以从80吨新鲜的菊苣根中提取出1吨菊苣蜜纤维®，是比菊粉更稀缺的膳食纤维，能改善人体肠道菌群结构是肠道益生菌的好粮食。 菊苣蜜纤维®中的水溶性膳食纤维属于天然Oligo寡糖（低聚果糖）是母乳中特有的益生元可以使肠道中有益的双歧杆菌、乳酸杆菌增殖，产生短链脂肪酸，增强肠道的抵抗力，阻挡病原体与肠道壁接触，改善消化系统健康，增强婴儿和儿童的内部防御能力[8]。考虑缺乏母乳喂养的婴幼儿，低聚果糖也成为了婴幼儿全营养配方奶粉中强制添加的功能性食品辅料。上海交通大学微生物学教授赵立平曾在一席演讲上讲过：有益的肠道微生物得到了超级粮食，直接作用于大树菌群，修护肠道菌群和肠道黏膜，增强抵抗力实现人体健康[9]。 随着消费者对健康意识的不断提升，对健康食品的需求日趋增强，在调节菌群方面，菊苣蜜纤维®作为双歧杆菌增值因子，链长较短能促进双歧杆菌生长，增加短链脂肪酸的合成，菊苣蜜纤维®还有菊粉和低聚果糖含量，相比普通合成的低聚果糖能更快、更好的增殖双歧杆菌和乳酸杆菌，且限制了乳酸和乙酸的腐败及潜在的致病菌的增值，对肠道微生物起到改善作用[6]。在精准作用菌群方面，菊苣蜜纤维®可完整进入肠道做为Akk菌超级粮食，增殖肠道内Akk菌达到1+1>2的效果。 天津科技大学张泽生教授团队试验证实，低聚果糖有增殖双歧杆菌BB-12和嗜酸乳杆菌NCFM的效果，并将该研究发表在了《Journalof Functional Foods》杂志上。然而，不仅对新一代益生菌有独到优势，像双歧杆菌和乳酸杆菌等这些传统益生菌，其增殖能力相比市场上合成低聚果糖也凸显出了更好的效果。 据 Innova Market Insights 公司调查数据显示，2015年全球发布的含有膳食纤维的新产品中，含菊粉的新产品约占24%，低聚果糖处于第二位约占19%。2015年菊粉全球市场需求超过20万吨，全球供给不到18万吨，预计2023年全球菊粉需求量将会超过49.5万吨，销售额将超过32.2亿美元。 在报告《2020年食品、营养与健康的10个主要趋势》中将菊粉列为2020年的最关键成分，还指出，随着人们年龄的增长，他们发现自己面临着更多的健康问题和营养需求，纤维，尤其是菊粉和低聚果糖，已显示出多种健康益处，尤其是对老年人而言。据Markets and Markets相关调查数据显示，2020年全球膳食纤维市场规模将达到43.1亿美元，复合年增长率将达13.2%，调查结果显示，消费者越来越认识到膳食纤维在维持健康肠道中的重要性，更愿意摄入植物来源的膳食纤维，因此含有菊粉、低聚果糖和多种药食同源活性成分的菊苣蜜纤维®，将在未来成为重要的功能性原料。
关于维乐夫 前后历经十几年时间，维乐夫在董事长钱晓国的带领下，经风沐雨，攻克各种技术难题，为中国菊粉产业的向前发展实现了巨大的跨越。“维乐夫®（vilof）”是中国的驰名商标，2021年维乐夫被热心肠研究院评为年度最受关注的益生元企业。“维乐夫®（vilof）”菊粉（低聚果糖、蜜纤维®）产品品质与欧盟标准同步。食品安全认证方面，目前产品已经通过了ISO22000食品安全管理体系认证、HACCP体系认证、HALAL清真食品认证、KOSHER犹太洁食认证、取得菊苣来源菊粉（多聚果糖）QS生产许可证，低聚果糖（XK）营养强化剂生产许可证，等国内外多家权威机构的品质认证。 在食品领域，维乐夫目前与国内三元、光明、亨氏、蒙牛、圣元乳业、君乐宝等20多家乳品生产企业合作为其提供功能性原料，同时出口欧洲、北美、亚洲等30多个国家。在特殊医学用途食品行业，菊粉也逐步推广，在北京协和医院、301等500多家三级甲等医院得到了应用； 维乐夫生产基地坐落于中国的华北和中西部地区，依山傍水，被定义为水源蓄养生态功能区。维乐夫通过人工种植、手工除草、不打农药，致力于发展绿色农业种植。目前已建成亚洲大型产业规模的菊苣多聚果糖生产线，成为为数不多的掌握多聚果糖规模化核心生产工艺和技术的企业之一。
维乐夫核心价值观：带领中西部农民通过菊苣的种植实现脱贫，通过打造科学肠道健康管理的产业链，为人类健康赋能。维乐夫秉承“两山精神”，践行伟大乡村振兴使命，以肠道科技创新为引领，做美丽乡村建设的践行者。
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